Как сообщает mapgroup.com.ua, с борта Международной космической станции (МКС) началось развертывание созвездия спутников дистанционного зондирования Земли “Flock-1”, которыми управляет “Planet Labs Inc.” (Франциско, США).

Используя японский роботизированный манипулятор и систему развертывания, предоставленную компанией “NanoRacks”, первый набор спутников был выпущен во вторник 11 февраля 2014 года. Следующая партия спутников будет выпущена на следующей орбите.

Аппаратное обеспечение и аппаратура для развертывания, а также сами наноспутники “Flock-1” были доставлены на борт МКС с помощью грузового космического корабля “Cygnus Orb-1”, запущенного в январе 2014 года.

Ответственный за развертывание является японский астронавт и бортинженер Коичи Ваката. За последние несколько недель, Ваката подготовил сами космические аппараты “Flock-1” и систему развертывания.

16 космических аппаратов Flock-1 запустили с борта МКС
Изначально операция по запуску спутников планировалась еще 6 февраля, но из-за некоторых технических моментов, связанных с установкой платформы со спутниками, была перенесена на 11 февраля.

Утром 11 февраля, после окончательных проверок, началось развертывание первых спутников. Спутники выпускались в открытый космос с интервалом в несколько часов, чтобы создать расстояние между собой. На орбите космические аппараты “Flock-1” проработают около года.

Следующие 12 спутников “Flock-1” и несколько студенческих наноспутников будут запущены в конце февраля месяца.

“Flock-1” – малые космические аппараты компании “Planet Labs”, которые создавались по спецификации “CubeSat-3U” и имеют вес около 5 кг.