В Японии создано совместное предприятие по производству коммерческих спутников «World Spectrum Inc.», предназначенных для разведки полезных ископаемых и контроля за состоянием окружающей среды. Учредителем новой компании является японский торговый дом «Итотю».
В проекте также участвуют корпорация NTT, предприятие «NEC-Тосиба», специализирующееся на производстве космических аппаратов, и ещё несколько компаний. По сообщению представителя «Итотю», компания профинансирует 67,5% расходов совместного предприятия на исследование рынка и поиски заказчиков, которые должны завершится до июня 2005 г.
Ожидаемая ежегодная прибыль от предприятия составит 4 млрд иен (около 40 млн дол.).

При благоприятных условиях предприятие планирует запустить в 2009 г. два космических аппарата, оснащенных сенсорами с высокой разрешающей способностью, с помощью которых станет возможным проводить разведку залежей полезных ископаемых под землей и под водой, и, кроме того, оценивать состояние лесов в различных точках планеты.